Kritické myšlení je v současné době významnou kompetencí nezbytnou ke zvládání každodenních životních situací, tvoří základ pro rozvoj odpovědnosti jednotlivce i rozvoj společnosti jako takové.
Je to kompetence, kterou potřebujeme u dětí rozvíjet nejen ve školách, ale i během mimoškolních aktivit. Těmi, kdo ovlivňují výchovu dětí a mládeže mimo školu jsou dobrovolníci dětských a mládežnických organizací. Je ale nutné, aby měli vhodné nástroje, které by mohli při své práci využít.
Žijeme v době, kdy se svět kolem nás stále rychleji mění, narůstá jeho spletitost, vzájemné propojení, a možná nebezpečí. Masy lidí bezmyšlenkovitě následují lídry, kteří tendenčně rozdělují svět na “hodné” a “zlé” a kteří pomocí síly prosazují svůj pohled na svět. Průzkumy ukazují stále větší nedůvěru lidí vůči všem čtyřem základním typům institucí – vládě, médiím, podnikatelským i nevládním organizacím. Internetové prohlížeče se stávají důvěryhodnějším zdrojem informací, než tradiční média a roste přesvědčení, že současný systém nefunguje ve prospěch lidí. Lidé se denně setkávají s nadbytkem informací, přičemž jejich značná část je cíleně podsouvána tak, aby sloužila zájmům určitých lidí a skupin, ne společnosti jako takové. Roste strach z nepoznaného, nedůvěra v jinakosti a chybí vzájemný dialog založený na kritickém myšlení. Rozvíjení kritického myšlení u dětí a mládeže je nenahraditelnou investicí do rozvoje celé společnosti. Děti a mládež se musí naučit orientovat se v tomto prostředí, převzít odpovědnost za své vlastní myšlení, uvědomit si a umět rozpoznat své vlastní hodnoty a naučit se, jak mohou sami přispět k dosahování dobra pro sebe i ostatní.
Schopnost logického úsudku, schopnost uchopit a nezávisle zkoumat myšlenky, pečlivě zvažovat dostupná fakta, umět identifikovat otevřené i skryté formy manipulace a přiměřeně na ně zareagovat, jsou dovednosti, kterými by měl disponovat každý člověk.